Οι καθρέφτες μονής κατεύθυνσης, που αρχικά ονομάζονταν διαφανείς καθρέφτες, κατασκευάζονται όταν μια λεπτή μεταλλική, ανακλαστική επίστρωση έχει εφαρμοστεί σε όλο το γυαλί. Αυτή η λεπτή επίστρωση αναφέρεται ως μισοαργυρωμένη επιφάνεια επειδή τα ανακλαστικά μόρια στην επίστρωση καθιστούν τον καθρέφτη μισοδιαφανή. Η μισοασημένια επιφάνεια το κάνει έτσι, αν ο φωτισμός χτυπήσει τον καθρέφτη, το μισό φως αντανακλάται προς τα πίσω και το μισό διαπερνά.
Εξαιτίας αυτού, δεν υπάρχει αληθινός μονόδρομος καθρέφτης. Για να λειτουργούν αποτελεσματικά οι μονόδρομοι καθρέφτες, η μία πλευρά του καθρέφτη πρέπει να είναι έντονα φωτισμένη και η άλλη πλευρά να είναι αμυδρή ή σκοτεινή. Για να διασφαλίσουμε ότι ο καθρέφτης μονής κατεύθυνσης παρέχει τη μέγιστη δυνατή ιδιωτικότητα, μπορούμε:
-Επαληθεύστε ότι η ποσότητα φωτός στην καθρέφτη πλευρά του γυαλιού είναι τουλάχιστον δύο φορές πιο φωτεινή από τη διαφανή πλευρά
-Ενισχύστε τον καθρέφτη σκληρύνοντας το μονόδρομο γυαλί
-Προσθέστε φιμέ γυαλί για να αυξήσετε το απόρρητο
-Προσφέρετε διαφορετικές σειρές πάχους γυαλιού