Η τεχνολογία ηλιακών κυττάρων είναι η ταχύτερα αναπτυσσόμενη τεχνολογία παραγωγής ενέργειας στον κόσμο. Ως αποτέλεσμα του γεγονότος, γίνονται διαθέσιμα ηλιακά κύτταρα με απόδοση μετατροπής άνω του 40%.
Τα φωτοβολταϊκά κύτταρα είναι επίσης γνωστά ως ηλιακά κύτταρα. Είναι μια συσκευή ημιαγωγών που χρησιμοποιεί το φωτοηλεκτρικό εφέ για να μετατρέψει το ηλιακό φως σε συνεχές ρεύμα. Στην πραγματικότητα, όλα τα ηλιακά κύτταρα είναι φωτοδιόδους κατασκευασμένα από υλικά ημιαγωγών όπως το πυρίτιο. Τα ηλιακά κύτταρα λειτουργούν σε τρία στάδια:
Τα φωτόνια στο φως του ήλιου χτυπούν ηλιακά κύτταρα και απορροφώνται από υλικά ημιαγωγών.
Τα αρνητικά φορτισμένα ηλεκτρόνια πέφτουν από τα άτομα τους και αρχίζουν να ρέουν προς την ίδια κατεύθυνση για να παράγουν ρεύμα.
Τυπικά ηλιακά κύτταρα πυριτίου μπορούν να παράγουν ρεύματα έως 0,5 V και ρεύματα έως 6 A. Επομένως, η μέγιστη ισχύς του είναι 3W.
Επειδή η παραγωγή ενός ηλιακού στοιχείου είναι τόσο μικρή που ένας μεγάλος αριθμός ηλιακών κυττάρων διασυνδέονται για να σχηματίσουν μια ηλιακή μονάδα, ο συνδυασμός των ηλιακών μονάδων ονομάζεται πίνακας και ο συνδυασμός των πάνελ ονομάζεται ηλιακή συστοιχία. Αυτό γίνεται για να ληφθεί η απαιτούμενη έξοδος ισχύος από το φωτοβολταϊκό σύστημα.
